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by Link and Motivation Group

　さる5月14日、ミャンマー投資委員会は、アメリカシアトル発の大手コーヒーチェーンであるスターバックスに対して投資許可を出した。スターバックスは、民政移管後のミャンマー市場にいち早く注目し進出の準備を進めていたが、今回の投資許可によって、5年越しのミャンマー進出がいよいよ実現する。スターバックスのミャンマー参入は、コーヒーコンセプツという100％外資会社による参入となる（なお、本件資本は香港）。

　スターバックスとしては、東南アジア諸国で未進出国となるのは、ラオスのみとなった。すでに他の東南アジア諸国においては、およそ１４００店舗にも及ぶ店舗数を誇る。

　ミャンマーにおいてスターバックスは、第１号店をヤンゴン中心部の商業施設スーレースクエア内に出店する予定。その後、発表によれば、ヤンゴン国際空港内や、ミャンマープラザ、ジャンクションシティなどの商業施設にも出店を計画しているという。ヤンゴン市内の主要な施設への出店をいっきに実現し、先行している他のコーヒーチェーンへの攻勢を強める。

　ミャンマーには、もともと、コーヒー文化というものはなかったが、ここ２年くらいの間に、ヤンゴン市内ではコーヒー店が急速に店舗数を増やしている。すでに、ヤンゴン市民の間でも人気を博しているグロリアジーンズコーヒー（オーストラリア系）やコーヒービーンアンドティーリーフ（シンガポール系）などは、着実にミャンマー市場において、そのブランドと商品を浸透させつつある。それぞれおしゃれな内装や店舗空間と、オリジナルのコーヒーを提供している。
　ミャンマーの中間層は、近隣のバンコクやシンガポールへの渡航することが多いが、スターバックスが作り上げたハイセンスなカフェ文化を、彼らはすでに国外で体感しているはず。今回のスターバックスの参入によって、ますますミャンマーのコーヒーチェーンの競争は激化するのは間違いない。

　ちなみに、ミャンマーは、ベトナムほどではないがコーヒー生産ベルト帯に位置することから、コーヒー豆の栽培もおこなわれている。北部のマンダレーや中部のシャン州は、コーヒー豆の産地としても知られている。これらのコーヒー豆は、地元資本によって、小売店で小売りされており、輸出もされている。また、ヤンゴンのダウンタウンでは、ミャンマーコーヒーを提供するカフェも数店舗オープンしている。ミャンマーコーヒーの味は、想像以上に飲みやすく美味しい。
　最近では、ミャンマーコーヒーを外国人がミャンマーのお土産として購入することも増えているという。ミャンマーでは、お土産がまだまだ産業化されていないが、ミャンマー―ヒーは将来的に大きなお土産商材となる可能性もある。

　今回のスターバックスの本格参入によって、ミャンマー人のコーヒー文化やカフェスタイルがどのように変化していくのか、今後も注目していこうと思います。